◆ルーキーシリーズ第１６戦 スカパー！・ＪＬＣ杯（７日・ボートレースびわこ・４日目）
水谷 理人（２４）＝香川（５、１１Ｒに出走）
ルーキー世代を代表する実力派らしいスタート攻勢だった。初日ドリーム戦の減点１０（不良航法）が響き、４日目の２走はいずれも大崩れ厳禁の状況に追い込まれていた。「１、３着条件と思っていたので、スタートは行く気では行ってますけどね」と白星を得られなかっただけに表情は渋いが、１Ｒは４カドからコンマ０６、７Ｒは２コースからコンマ１３でいずれもハナを切り、まくり先制スタイルには持ち込んでいた。その結果、２着２本と自身の想定通りの１８点を挙げて、予選１７位で準優に滑り込んだ。
減点がありながらも、優出を目指す心構えで、２日目以降、新プロペラの調整を進めてきた。「バイオはターンの方が仕上がるイメージがありますが、調整の時間が十分にあるなら、６コースなので、チルトを含めて調整は考えていきます」と、レース後はプロペラ調整室に籠もりきりだった。
２３年５月デビューでＡ１は２６年後期が初めて。とはいえ適用勝率はいきなり６・９０で、今期は堂々の７点台とスケールは大きい。「４日目はずれていましたね。もっと回転を上げるべきでした」と改善点も把握して臨む準優勝戦。大外から豪快に１着をもぎ取るプランは急ピッチで進行中だ。