◆ルーキーシリーズ第２１戦スカパー！・ＪＬＣ杯争奪戦（２１日・ボートレース津・４日目）
宮脇遼太（２７）＝福岡＝が予選ラスト２走をきっちりと２、２着でまとめて、準優１号艇をゲットした。
３連勝でスタートダッシュを決めた今節。３日目に４、４着と一時はブレーキがかかったものの、予選ラスト２走をきっちりと２、２着でまとめ、堂々の準優１号艇をゲットした。
仕上がりは成績が示す通りに良好。「４日目の前半は伸び寄りにしていったら、伸びは上位でした。後半はバランスを取っていったら伸びは普通になりました。でも、回り足、出足に関してはずっといいと思います」と、ターン系統の足に自信をのぞかせた。
来期はＡ１級昇格とまではいかなかったが、自身初の勝率６点台に到達。「Ａ１級を目指していたわけではないけれど、期末になるにつれて、あれ？ 意外とＡ１級ボーダーに近いなと思ってさすがに意識はしました。自分でも上位着が増えているなとは思っていました」と、ここ最近の成長を実感している。
小中高はサッカー部に所属していたという。「足はめちゃくちゃ遅かったんですよ。長距離は得意だったけど。レーサーになる時は自分でも大丈夫かなって思いました（笑）」と、意外な一面を明かした。しかし、水面の舞台では、むしろスピード感あふれる走りで存在感を放っている。「目標は初優勝！ まずは準優をしっかり頑張りたいと思います」。悲願達成へ“俊足”で道を切り開く。