◆ルーキーシリーズ第２１戦スカパー！・ＪＬＣ杯（１日・ボートレース宮島・初日）
吉田 一心（２２）＝大阪
１Ｍをスキルフルに切り抜けた。初日６Ｒ、２コースからスタートはコンマ１３だったが、右隣りの中は０７まで踏み込んできた。さらに頭上のスペースに艇を向けられた。引き波にはまる寸前のピンチ。それでも、中の出方は見えていた。「締めては来られなかったので、１番（石田）との勝負だなと思っていました」。逃げる石田だけをターゲットに絞り込み、自らは差しに徹して２Ｍ先取り。Ａ級初昇格を決めただけのことはある。瞬時の好判断が白星発進をもたらした。
デビューは２４年１１月。２７年前期から初めてＡ級選手として出走表に名を連ねることが１日、決定した。「Ａ２で満足せず、もっと上を目指していきたい」と、Ａ１を視界に入れる新期初戦を白星で飾り、気を引き締めつつも笑顔は隠せなかった。「いい人と比べるとまだまだと思いますが、ターン回りとか、足は悪くないです。意外に押してくれました」と戦える手応えはつかんだ。まだ優勝はないが、その可能性を感じさせる初日の巧ターンだった。（上村 尚也）