◆ＳＧ第２８回チャレンジカップ／Ｇ２第１２回レディースチャレンジカップ（２９日・ボートレース福岡・５日目）
山口剛（４３）＝広島＝が３号艇で登場した準優１１Ｒ。コンマ１４のトップスタートで踏み込むと、冷静にまくり差して決着をつけた。ピットに戻ると笑顔が弾け「思った以上に冷静で、外も考えましたけど、あそこだって体が反応した。外に仕事させないことだけを考えた」と巧みなハンドルさばきを振り返った。チャレンジカップは２１年からの３年連続を含め、過去４度ファイナルに進出を決めている。２２年の鳴門（第２５回大会）では優勝戦１号艇（２着）、まさに“チャレンジカップ男”だ。優勝戦は２号艇。賞金ランク２５位から２年ぶりのグランプリ出場へ。「２号艇だったら、この出足だったら勝負になる」と好相性の大会で、鋭い差しハンドルを入れる。