◆ルーキーシリーズ第２０戦・スカパー！ＪＬＣ杯（９日・ボートレース福岡・４日目）
荒木颯斗（２３）＝愛知＝が自身３回目の優出を目指す。
イン受難の４日目だったが、３Ｒをしっかりと逃げて予選を突破した。ピットでのどこかひょうひょうとした雰囲気がそうさせるのか、勝負どころでも期待したくなるタイプ。今回も押さえるべきところはしっかり押さえ、準優へ駒を進めた。
師匠は大須賀友。「メチャクチャ優しい」というその人柄に触れ、会って三日で弟子入り志願したという。そんな良き師の元で着実に成長して、来期から初のＡ２昇格。「もうちょっと早くなりたかった」と言うが、デビュー３年半、７期目の昇級は決して遅くはない。
追い求める指標も明確だ。「目先の結果より、もっといいターンがしたい。まだＡ１になれるターンをしていないと思うし、地力をつけていきたい」。旋回の質が上がれば、結果もおのずと付いてくる。そんな思想は頼もしく、クリアな目標を胸に腕を磨けば、努力も必ず実を結ぶだろう。
そして今現在でも狙いたい要素はもう一つ。荒れ水面巧者の一面もある。水神祭を江戸川で飾り、２回目の優出も江戸川。ここ福岡でも出場２節とも予選突破となった。「（波風が）怖いとかはないし、嫌だけど、嫌いではない。福岡も全然大丈夫です」。２日目以降、０台後半でそろうスタートもセールスポイント。チャンスは逃さぬ勝負強さで自身３回目の優出を狙う。