ボートレースびわこのＧ３「つるやパン提供 第１０回みんな大好き！サラダパン賞」の優勝戦は最終日の１９日、第１２Ｒで行われ、豊田健士郎（２９）＝三重・１１５期＝がトップスタートのイン逃げを決めてＶ。優勝賞金２２５万円を獲得した。２コース差しの渡辺和将が２着。３着は２Ｍで浮上した服部幸男だった。
琵琶湖航走船の引き波がボート水面に進入し、ピットアウトを待たされようと、服部が進入で動いてチルト１度の太田が単騎ガマシになろうと、豊田の心には、さざ波も生じなかった。「進入は、そんなに思っていなくて、スタートを入れることだけを考えていました。１０くらいかな」と淡々と振り返ったが、コンマ１１はほぼドンピシャ。実力者が集中すると、その感覚は人間離れしていくようだ。
当地は昨年６月のＧ３イースタンヤング以来の優勝。その前回もイン逃げだったが、すんなりとは勝てなかった。「同期の関（浩哉）にあおられながらでした。今回は一人で気持ちよく走れてよかった」と笑う一方、関の名前をあえて口にしたのは、豊田の心に引っかかるトゲと無縁ではなさそうだ。
「（地元・津の）ダービーに出られなかったのが悔しい。実力が足りていないからでしょう。１走１走、しっかり実力をつけていきたい」と、来月からの記念あっせんを見据えた。関はダービーに出場する。この日の極限の集中力は、雪辱への強い気持ちが生み出したか。その気持ちを持ち続ける限り、豊田がＳＧを主戦場にする日はそう遠くはないだろう。