◆ルーキーシリーズ第２１戦スカパー！・ＪＬＣ杯（４日・ボートレース宮島・４日目）
大原祥昌（２７）＝広島＝が予選を連勝で締めくくった。１枠の４日目３Ｒを２Ｍ差しで切り抜けて１着になると、勢いづいて臨んだ９Ｒは「後半は展開です」と振り返ったが、３コースから全速勝負に出た塚越に対し、２コースの若林がその懐から握って応戦する非典型の流れではあった。それでも状況がつかめていたからこそ、４コースから冷静に差し切れたのだろう。
前検一番時計で始まった今節。とはいえ３日目は道中で不利を受けての大敗もあり、順調な戦いぶりとはいえなかった。一方、１コース戦は３戦３勝。進入争いで転がり込んできたイン戦も取りこぼさず、予選ラストはセンター戦での今節初白星で準優３枠からの攻めはイメージできたか。
「今節は３枠でまだ走っていないけど、練習のつもりで気負わずしっかりといきたい」と、沸き上がる闘志をあえて鎮めるかような口調だった。選手代表を務める今節はＦが４日間で４人。その責任感をにじませつつも、戦う姿勢も当然ながら強調した。前期はＡ２級をキープしたが「事故で勢いを止めてしまい、情けない」と後悔もある。初Ａ１を狙う今期の開幕節。まずは質のいい仕掛けから優出への扉を開ける。