◆ミッドナイトボートレース若松５ｔｈひめちゃん杯（２３日・ボートレース若松・３日目）
期末開催ということもあり、Ａ１級、Ａ２級とそれぞれに勝負駆け中の選手が何人かいる中、地元の郷原章平（４５）＝福岡＝も２期ぶりのＡ１級復帰へ向けて勝負駆けの真っただ中。
６・１５と厳しめの勝率で乗り込んできたが、初日を連勝ゴールで波に乗り、一気に数字を上げた。ただ、本人は「なるようにしかならないと思って、一切計算していないんですよ」と冷静さを強調しているが、逆に肩の力が抜けて、いい方向にいっているのかもしれない。
今節の相棒はずっと上位評価だった４号機。近況はパッとしないことも多かったが、前節の倉持莉々はペラに正解を出して大幅に上昇、郷原はそのパワーをしっかり受け継いでおり、「杉山正樹さんともホームは互角でバックは向こうが少しいいくらい」という分析。トップ級の杉山と大差なしということなら、文句なしの上位評価だ。
昨年７月の児島以来遠ざかっている美酒（優勝）に向け、勝率アップと共に準優突破を目指す。