◆Ｇ３２０２６モーターボートレディスカップ（１８日・ボートレース住之江・前検日）
久保田 凪紗（２１）＝佐賀（初日５Ｒに出走）
住之江初登場だ。昨年５月に地元からつでデビュー。白星までの道のりは遠かったが、前々節の下関で待望の初勝利を挙げた。インに構える萩原丈太朗、２コースのベテラン亀本勇樹らを３コースからの鋭いまくり差しでねじ伏せ、３連単１万５１４０円舟券の好配当をもたらした。
「やっと１勝できて安心した。自分としては遅かったと思う」と苦笑する。それでも、師匠の野田なづきに電話で報告すると「涙が出たと言ってました」と感激を味わった。家族が設けた祝いの席では「ケーキをいっぱい食べました。私がボートに乗っている絵を描いたケーキを、祖母が作ってくれて嬉しかった」とニッコリ。甘いものには目がないようだ。
「乗りにくい水面と聞いた」と予備知識を得てスタート特訓に臨んだが「足は全体的に弱い。やはり乗りにくかったので、そこだけでも合わせたい」と手応えはいま一つ。それでも３７号機は前々節で今泉友吾が準優勝したばかりだけに、調整さえ合えば戦えるはずだ。当面の目標であるＢ２脱出へ向け、台風の目を目指す。（塩谷 寿）