安河内鈴之介
安河内鈴之介

◆ボートレースレディースVSルーキーズバトル(6日・ボートレース蒲郡・最終日)

 ボートレース蒲郡の「第17回ボートレースレディースVSルーキーズバトル」は6日、最終日の第12Rで優勝戦が争われた。1号艇の安河内鈴之介(22)=福岡=がインからコンマ07のトップスタートを決めて逃げ切り勝ち。初Vを挙げた2月の児島に続く2度目の美酒を味わった。

 エンジンを信頼した優勝劇だった。安河内の今節のパートナーは2連対率38%(前検時)の40号機。近況はB1レーサーの乗艇が続き複勝率が40%を割っていたが、「前検から伸びたし、出足も良かったです。めっちゃいいと思っていました」と仕上がりには自信を持っていた。

 今年は2月の児島でデビュー初Vを挙げたが、2艇のフライング艇が発生する事故レースだった。決まり手も「恵まれ」だっただけに素直に喜ぶことは出来なかった。また、今回は9回目の優出にして初のファイナル1号艇だっただけに、プレッシャーを受けての最終日だった。「半分、緊張したけど、半分は大丈夫だろうと思っていました」と吐露。「団体戦は勝てなかったけど、個人的には1号艇の責任を果たせたし、優勝することが出来てうれしいです」と笑顔で話した。

 今シリーズの活躍とこの優勝で今期勝率は7点台に乗せた。「リズムがいいですね。今年は最優秀新人を取ることを目標に走っていますし、それだけに、ここは獲っておきたかった。9月のヤングダービー(若松)でも結果を残したいです」と地元で行われるビッグレースを口にした。