ボートレースびわこの「びわこヴィーナス！第７回酒処京都新京極スタンド杯」は７日から１２日まで、女子レーサーの熱いバトルが繰り広げられる。田口節子と香川素子、海野ゆかりの実力派ベテランと、高憧四季ら急成長の若手が激突。見どころたっぷりの６日間となりそうだ。
一貫性のある走りが持ち味の田口は、今年上半期を振り返っても、女子同士の戦いでは確実にＶ争いに絡んでいる。３月の三国、４月のからつの両オールレディースは、いずれも優出。５月のＧ２レディースオールスター（まるがめ）では優勝戦３着と存在感を見せつけた。さらに前走のヴィーナスシリーズ第７戦（住之江）ではオール舟券絡みの走りで今年初優勝。力量を誇示しつつも、Ｖまでは届かないもどかしさはあったに違いないが、これで気持ちも乗ってきそう。勢いづく田口だけに、無双の走りまで期待できる。
地元の香川が田口の進撃に待ったをかける存在だ。とにかく水面を知り尽くしている。この時期、うねりも発生するが、その対応も体が覚えている。香川も５月の鳴門オールレディースで今年初優勝。２０１６年から続く自身のＶ記録を１１年連続とした。地元の期待も背負うだけに、優出はノルマだろう。
海野はＧ１優勝２回のキャリアを誇る。今節出場選手でＧ１複数制覇は、４回の田口と、この海野だけ。しかも、びわこの過去５節の実績が、２４年２月のＧ２レディースオールスター（優勝戦４着）を含む優出３回とハイレベル。当地は２年ぶりだが、すぐに湖面の感覚を取り戻してくるはずだ。
このレジェンド級トリオに真っ向勝負を挑むのは高憧。先月の宮島７２周年記念での予選突破は見事だった。女子賞金ランクは今大会出場選手中最上位の４位で、４月の福岡ヴィーナスシリーズ以来、今年２度目の優勝を狙う。