飛田江己が描く未来　“まずはＳＧ、いつかその先のグランプリへ”　～推しメン新鮮力

◆推しメン新鮮力　

　強豪ひしめく埼玉支部で、存在感を示しているのが飛田江己。ルーキーシリーズでは常に優勝争いをリードし、記念戦線でも準優には確実に顔を出してくる。８日には三国ルーキーＳを５カドまくりで制し、今年２度目、通算９度目の優勝を飾ったばかり。２０２５年、２６年と連続でトップルーキーに選出されたホープで、師匠の有賀達也も「あの子は勝手に伸びていく」と太鼓判を押す有望株だ。スケールの大きい埼玉ヤングの野望と、そのプライベートにも迫った。

　―４月２３日に大村ルーキーＳで今年初優勝。近況はいかがですか

　「グレードレースでなかなか結果が出せていない。グレードレースでもっと結果を出さないといけない。そのために、今はペラを勉強しているところです。今までも自分なりにペラはやっていたけど、もっと引き出しを増やさないとダメだと思って、今取り組んでいます」

　―取り組みや勉強の内容について、詳しく教えてください。特にアドバイスをもらうレーサーはいますか

　「やっぱり、師匠の有賀さんですね。それと、兄弟子の砂長（知輝）さん。この２人にはよく教わっています。みんなで切磋琢磨しています。グループの雰囲気もすごく良くて、ありがたいです」

　―その砂長選手が蒲郡クラシックでＳＧ初出場。クラシックは見ていましたか

　「もちろんです！　ずっと注目して見ていました。節間ずっと、砂長さんが一体どんな走りをするのか楽しみに見ていました」

　―先輩の奮闘は刺激になりますね。ＳＧは飛田選手の今後の大きな目標でもありますね

　「一番大きな目標を言うなら、グランプリ（ＧＰ）を将来優勝することです。今は全然、まだまだですが、ＧＰがボートレースで一番大きな大会。その年の総決算なので、いつか優勝したい。毎年、トライアルからＧＰは全部見ています。どんな雰囲気なんですかね。どれだけ圧を感じるのか、どんなプレッシャーがあるのか…。いつか走ってみたいです」

　―今一番の、目の前の目標は何でしょうか

　「まずはＳＧに出ることですね。自力のＳＧです。オールスターは、僕はまだまだでしょうから。今の自分から見て、一番身近なのはクラシックだと思います。トップルーキーに選んでいただいて、Ｇ１、Ｇ２にあっせんしていただけることもたくさんあるので、そこで勝ちたい。Ｇ１でもＧ２でも、一発優勝したら行けるのがクラシック。昨年はダービー勝率で勝負駆けまで行けたんですけど、その最中でフライングしてしまって結局出られなくて…。今年はダービー勝率はちょっと難しそうなので、今はクラシックを目指して頑張りたいですね」

　―普段、レース以外で体幹のトレーニングなどは力を入れている方ですか

　「特に普段はトレーニングとかはしていないです。レース場に入る前には、いつもお世話になっているストレッチのお店にいっています。けど、普段はそのぐらいですね。特に、特別なことはしていません」

　―休みの日のリフレッシュ方法があれば教えてください

　「休みは普通にゲームしたりとか、それ以外は飲みに行くことが多いです。先輩、後輩とみんなで飲みに行くことが多いですね。自分は結構お酒は飲める方なので」

　―お酒が好きなんですね。特に好きなお酒は何ですか

　「ボートレーサー的に言うなら、ハイボールが好きです。あれは糖質がないので（笑）。ただ、ハイボール以外も全然飲みますよ。最近は日本酒を飲みました。お寿司が大好きで、お寿司を食べながら日本酒を飲んだらよく合いましたね。最近２５歳になって、大人になったのかもしれません。ワインも最近飲んだらすごくおいしかったんですよ。今まではクセがあるというか、あまりワインは飲まなかったんですけど、お肉と一緒に食べたらめちゃくちゃおいしかった。ハマリそうです」

　―１７３センチとレーサーとしては長身ですが、体重管理ではどのように工夫されていますか

　「プライベートではけっこう好きなものを食べています。レース場に入ると、朝体重計に乗って、重かったら朝ご飯を減らすぐらいで調整しています」

　―いつも応援してくださるファンの方へ、最後にメッセージをお願いします

　「技量をもっと上げていって、実力をつけられるように頑張ります。３着以内に入ること、舟券に貢献することが本当に一番大事なことだと思っています。いつも自分を買ってくださる方々のために頑張ります。これからも応援よろしくお願いします」