平田さやか
平田さやか

◆ミッドナイトボートレース下関1st 楽天銀行賞(22日・ボートレース下関・2日目)

 好素性機候補のエンジンに乗る平田さやか(41歳)=東京支部=が当地2節連続、通算では56度目の優出を目指す。

 初日の2走を3着、2着にまとめた平田。2日目は1回走りで、進入固定の第8Rに出走。1コースで惜しくも2着だったが、得点率7・33としてベスト18入りを果たした。

 2日目は強い追い風でインが苦戦。1Rから7Rまで逃げは1本もなし。平田も1周1Mでまくられ、差されで1周バックは3番手。そこから道中逆転で2着に浮上した。

「回り足は悪くないですね。バルブをやって回転の上がりはいい」と強調していた。

 下関のエンジンは4月が初下ろし。環境に配慮した新型ガソリンを使用している。手にしている17号機は今節が2節目。直前のルーキーシリーズでは加藤優弥が上位級の舟足に仕上げて優出。エンジン本体の素性はいいと思われる。平田は基本的にペラを叩かないタイプで、今節もノーハンマー。「チルト3でもらったときに叩くくらい。バルブはいつもやっている」という。

 今年の優出は1回だけで4月の当地一般戦。優勝戦は0台のスタートを決めたものの4着だった。その下関以来2か月ぶり56度目のファイナル進出を目指す。