◆ルーキーシリーズ第１１戦 スカパー！・ＪＬＣ杯（２２日、ボートレース尼崎・初日）
徳島支部の垂水悠（２４）は、かつて“スタート日本一”と呼ばれた同支部の瀬尾達也さん（引退）の後を継ぐ超速攻派だ。
最近６か月の平均スタートタイミングがコンマ１１と驚異の速さ。もちろん今節でもＮＯ１だ。２０２１年５月デビューから５年間で１１本のフライングを切り、代償も大きかったがひるむことなく攻め続けている。
「記憶にないくらいの幼い頃からレース場に連れて行かれていたんです。そこで瀬尾さんとか、浅田千亜希さんとかスタートの速い選手を見て、育ってきたんで」
今年１月の江戸川「報知杯」で歓喜の初優勝。荒天のため６日間シリーズが３日間に短縮される開催となったが、優勝戦は道中の逆転勝ちで勝利をもぎ取った。「あれは優勝したという感じはしていないですね」。Ｇ１初出場だった２月の四国地区選手権でも白星を奪取するなど、めきめきと頭角を現している。
今節も初日からコンマ０５、１２と果敢な仕掛けを連発して４、３着の滑り出し。「足は普通くらい。乗り心地がしっくりきていないのを合わせたい」。２日目からも勝利を目指して猪突猛進だ。