◆ルーキーシリーズ第２４戦スカパー！・ＪＬＣカップ（１７日・ボートレース芦屋・前検日）
松本真広（２６）＝福岡＝が手にした今節唯一のＡランク機である８号機は、前操者の伏田裕隆がチルト３にして伸びていたエンジン。ひと癖もふた癖もある状態だが、「ちょうど師匠の（松田）大志郎さんに言われて作っていたチルト３用のゲージが完成したところなんです」という、これ以上ないタイミングで引き当てた。
チルト３のゲージを作るきっかけになったのも伏田だった。「前回芦屋に来た時に、伏田さんのチルト３を引き継いだ宝田（亮治）さんがそのまま乗っていました。その時に大志郎さんに『何があるか分からないし、一発勝負もあるから』と言われたんです。それで今度は自分が伏田さんのエンジンを引くんですから、分からないものですよね」。奇妙な縁に導かれ、今節はチルト３で走ることを決意した。
デビュー以来、福岡に住んでいたのだが、今年に入って出身地の熊本に引っ越し。「妻も自分も天草出身なんです。交通の便を考えたらそこまではいけず、熊本市内に住んでいます」。これが仕事に集中できる好循環を生み出したようだ。それに「猫を飼い始めてから調子がいいんですよ」とペット効果でリラックスもできたのか、前期は自己最高勝率をマークした。
「今節はチルト３で３勝、いや４勝したいですね」。予選で２勝を挙げれば準優が見えてくる。そうすれば準優、優勝戦で一発勝負を仕掛けることができる。しっかりと前検タイムは一番時計。展示タイムから注目したい。