握って握って初タイトルを狙う西橋
握って握って初タイトルを狙う西橋

◆SG第28回チャレンジカップ/G2第12回レディースチャレンジカップ(29日・ボートレース福岡・5日目)

 固いリンゴがブシュ~と潰されてジュースになっちゃうぐらい、西橋奈未(29)=福井=は握って、握って、握りまくって予選6ラウンドを切り抜けた。5日目8Rは5コースから4着に敗れたが、優勝戦3号艇のポジションを獲得した。

 「エンジンはバランスが取れていいと思います。余裕があるのでレースがしやすいです。正直に言うと3コースはちょっと苦手意識があるんですが、攻めるコースでもあるし、まくり、まくり差しの両方を自在に考えて勝負したいです!」

 水面では攻撃特化の強気ガールだが、普段のプライベートでも鼻っ柱は強いんでしょうか。「はははっ。これが全然なんです。むしろすぐに諦めちゃう方ですし、私生活では気弱な方だと思います。やまと学校(現ボートレーサー養成所)に行く時もちゃんとやれるのか親はすごく心配していましたし、実際に本当に大変でしたからね。う~ん、強気なのはやっぱりレースだけかなあ」

 さあ、タイトルを握るために握り姫が勝負に出る。

 「あと一歩のところまではいくんですが、まだ何も取れていないんです。ひとつ取れたらポンポンと行けそうな気がするので何とか勝ちたいですね~」