◆スカパー！・ＪＬＣ杯争奪 ルーキーシリーズ第１８戦（１１日・ボートレースまるがめ・初日）
森 智哉（２７）＝岡山＝がＡ級勝負駆けに挑む。
初日は白星こそ奪えなかったが、２、３着にしっかりとまとめた。前検の感触はイマイチだったが、「昨日はペラ調整の途中だったので参考外。今日は２走ともいい足をしていた。やっぱりエンジンはいいと思う。特に直線はだいぶ良さそう」と前節優出機（樋口亮が準Ｖ）に好感触だ。
今期は初のＡ２級昇格を目指して奮闘してきた。６月には芦屋Ｇ３ウエスタンヤングで優出（６着）と結果も出てきたが、「あくまでも通過点。まだまだ先に目指しているところがある。勝率も、ここ３期は５点前後でくすぶっているし、そこを抜け出すには何かが足りていないんだと思う」と改めて自分を見つめ直している。
初日を終えて２６年前期適用勝率を５・２１まで上げた。このルーキーシリーズが今期ラストの節で、決して楽な条件ではないが、初のＡ２級昇格の可能性は残っている。「今節で８点を取れればボーダー辺りに近付ける。無謀な挑戦だけど諦めていない。いいエンジンが引けたので、ペラ調整だけでいけそう。あとはスタートとレースに集中していくだけ」と気合は十分。
２日目は５Ｒ４号艇の出番で、パワーを生かせる絶好のカド位置が見込めそう。気迫あふれる走りに注目だ。