◆オールジャパン竹島特別 開設７０周年記念競走（１０日・ボートレース蒲郡・最終日）
ボートレース蒲郡のＧ１「オールジャパン竹島特別 開設７０周年記念競走」の優勝戦は最終日の１０日、第１２Ｒで行われた。１号艇の平本真之（４１）＝愛知・９６期＝がインから逃げて勝利。２着に深谷知博、３着には末永和也が入った。Ｇ１優勝は２１年６月の当地周年記念以来５回目、通算４１回目の優勝となった。優勝賞金１２００万円と来年３月の蒲郡ＳＧボートレースクラシックの出場権を手に入れた。なお、フライングで３億円ほどの返還があったものの、節間の総売り上げは１０４億９００１万１７００円で目標であった１００億円を達成した。
気迫の押し切りＶだ。ライバルの深谷が猛烈に迫ってきたが、気持ちで振り切った。「優勝することが出来て本当に良かったです」とホッと胸をなで下ろした。
今年はＳＧロードで全て予選落ち。一般戦の優勝も３月の当地・報知杯ビクトリーカップのみだった。蒲郡代表として奮起を誓ったメモリアル（若松）では、２日目に痛恨のスリットオーバー。そんな状況だったが、朗報が届いた。「ゴールデンレーサードリームの開催を知り、僕が１号艇なのを聞いて励みになりました」とＦ直後は落ち込んでいたが、気持ちを切らさずに前を向いた。
この優勝で来春に蒲郡で行われるクラシックの出場権を獲得。そして、今年の賞金ランキングも１６位まで上昇した。「少しは蒲郡への恩返しが出来たと思うし、自信を取り戻すことも出来ました。この後の浜名湖周年までの３節を全力で臨みます」と、年末の住之江グランプリ出場へ向け、可能性を追い求めて疾走する。（太田 和良）