◆第７３回ＳＧボートレースダービー（２７日・ボートレース尼崎・初日）
伝統のダービーが１７年ぶりに尼崎で開催される。選考勝率上位のレーサーが集結し、６日間の熱いバトルを繰り広げる。初日ドリーム１号艇は、８月に史上初のＧＲＡＮＤＥ５完全制覇を成し遂げた峰竜太。堂々の選考勝率１位で、前節のからつ７３周年記念でも念願の地元Ｇ１初制覇と、絶好調で乗り込んできた。「舟券ソムリエ」は三池和輝記者が担当。３つめの☆獲得を目指し、初日ドリームは峰のイン戦を信頼して勝負する。
◇舟券ソムリエ～３万円コース～
２３日、松井秀喜さんがプロ野球・巨人の新監督に就任することが決まった。監督としては背番号９０を背負うが、現役時代は５５が言わずと知れたトレードマークだった。個人的な話になるが、私の記者証番号は“関東５５”だ。このタイミングでのソムリエ担当。「松井さんのように、豪快なホームランを打て」という社からのメッセージを、勝手に感じながら当地に乗りこんだ。とはいえ、自分は本命党。まずはしっかりヒットを狙い、その延長で打球をスタンドインさせるイメージで予想する。
ドリームメンバーを見ると、キラキラと光る腕自慢がずらりと並ぶ。しかし、今の峰がインに入るなら逆らえない。２１号機の感触はまずまずで「優勝圏内には入るエンジン」と前検としては合格点の評価。「４１歳になった今が一番強い」と、近況の走りにも胸を張っている。勢いに乗っているスーパースターが、一目散に逃げて白星発進を決めるとみた。
買い目は多いに悩んだ。何度考えても１２３、１３２の２択しか思い浮かばなかった。５号艇の茅原を始めとするダッシュ勢にも魅力を感じたが、２号艇・毒島誠、３号艇・池田浩二という並びはあまりに強力。初日から点数を増やして傷口を広げるのが私の悪いパターンだけに、ここは己を信じる。初日は１２３、１３２の２点のみ、２０００円ずつ。まずは合計４０００円で手堅く勝負だ。（三池 和輝）