◆Ｇ１開設７２周年記念トーキョー・ベイ・カップ（１８日、ボートレース平和島・最終日）
ボートレース平和島のＧ１「開設７２周年記念トーキョー・ベイ・カップ」優勝戦は１８日、最終日第１２Ｒで争われた。盤石の逃げを打った白井英治（５０）＝山口支部・８０期＝がそのまま押し切りＶ。平和島は２００７年１月一般戦以来、６回目。Ｇ１は９月地元徳山ダイヤモンドカップ以来、今年４回目、通算１７度目の優勝を果たした。２着には大峯豊が入り山口支部ワンツーフィニッシュ。３着は篠崎仁志。
まさに圧巻のレースだった。白井は３カド攻めの沢田に全く動じることなく「足はすごく良かった。あとは自分のスタートだけ。最高のスタートだった」と、コンマ１２のフルダッシュ。まくってきた沢田をがっちり受け止めイン先まい。バックでは追ってきた後輩の大峯を引き離すと、２Ｍ先まいで優勝を確実にした。「すごく難しい水面だったので、２Ｍを回るまでは安心はできなかった。勝ててホッとしました」と、大一番を振り返った。
今月１５日が誕生日の今節はバースデーシリーズ。特別な思いで臨んだ。「初日、２日目は４０代を思い出しながら走って。５０歳になってからはまた気持ちを引き締めて」。優勝戦１号艇を決めた直後には「知識と経験をつけて、５０歳になってからが男の本領を発揮するとき。ここから５年くらいかな」と決意を新たにし、早速、有言実行を果たした。
平和島の優勝は２００７年１月以来、１９年９か月ぶり。一方でＧ１初優勝（０３年１０月４９周年）した相性のいい水面で「ホント久しぶり。でも、ここは一番稼がせてもらっている水面。感慨深いですし、自信につながりますよ」。久々の美酒を味わいながら熱く語った。
この優勝で賞金１２００万円を加算し、賞金ランクは３位へ浮上。今年の年末グランプリは、大村に４年ぶり戻ってくる。２０２２年に黄金のヘルメットをかぶった歓喜を再び。白井の黄金期「第２章」がここからはじまる。