◆スカパー！・ＪＬＣ杯徳山ルーキーシリーズ第１８戦（５日・ボートレース徳山・４日目）
三馬崇史（２６）＝広島＝は勝負所を押さえ、きりりと口元を引き締めた。「気合が入りましたね」。３号艇で登場した４日目１０Ｒ。前半２Ｒでは２コースまくりでインの西岡を下して白星を挙げており、ここを勝てば準優の好枠はぐっと近づく。「自信がある時にする」という３カドを選択。集中力を研ぎ澄まし、１Ｍは豪快なまくりで内の艇をのみ込んだ。
決定力を生かして連勝ゴール。わずかに予選トップ通過には届かなかったが、自身初の準優１号艇を手に入れた。今節は２連対率が２０％に届かない低調機を引いたが、９月の当地Ｇ１ダイヤモンドカップを走った大上卓人に聞いてきた形にペラを叩くと、見違えるような足になった。
今年は、６月蒲郡の一般戦で初優出を決めると、７月のＧ３福岡ウエスタンヤングでも予選突破を果たし２号艇で準優に乗った。「自信になりました」と振り返る一方で、「ターン、スタート、整備力…。まだまだ課題も多い」と話すように自身を見つめ直すいいきっかけにもなった。８月の地元宮島一般戦でも優出するなど、着実に力を付けつつある。理想とするレーサーは師匠の下寺秀和。「いつか超えたいですね」と力を込めた。
支えは、３歳と１歳の２人のまな娘の存在。「しっかり仕事をしないといけない。だから毎節、優勝を狙うつもりで参戦しています」。初優勝を狙えるチャンスは十分の今節。まずは準優１０Ｒでしっかり逃げて、優出を決める。