◆児島キングカップ開設７４周年記念競走（３日・ボートレース児島・最終日）
ボートレース児島の「Ｇ１児島キングカップ開設７４周年記念競走」の優勝戦は３日、最終日第１２Ｒで争われ、１号艇の藤原啓史朗（３６）＝岡山＝がイン逃げで優勝。２０１３年５月、児島のデビューから１４年目、地元で念願のＧ１初制覇を達成した。この優勝で賞金１２００万円を獲得。来年３月にからつで開催されるＳＧクラシックの出場権利を手に入れた。
藤原が地元で嬉しいＧ１初優勝達成だ。優勝戦はコンマ０８と唯一のゼロ台スタートを決めて１Ｍを先まいしたが「ちょっと失敗した」。バックでは山口剛に激しく詰め寄られたが、慌てず２Ｍ先まいで勝負をつけ、優勝をつかみ取った。「きょうはインが４本しか勝ってなかったから嫌だなと思ってたけど、結果いいスタートを決められたし、（内に寄せて）バックで申し訳ない形になってしまったけど、何とか行けたので。２Ｍを回って勝てるかなと思った」と、緊張の一戦を振り返った。
これまで地元記念は過去６回、全て予選落ち。「メッチャ相性が悪い」と漏らしていたが、ふたを空けてみれば７度目の挑戦は予選トップ通過から堂々の王道Ｖ。「まさかＧ１を勝てるとは思わなかった。今節は展開と流れもツキもあった」と謙遜するが、実力でもぎ取った初優勝。結果が全てを証明している。
優勝賞金１２００万を上積みし、これで賞金ランクは３６位へ上昇。暮れの大村ＳＧグランプリシリーズ出場を確実にし、１１月とこなめＳＧチャレンジカップの出場権も見えてきた。この後は尼崎ＳＧダービーも控えており、賞金アップを狙うチャンスだ。「まさかチャレンジカップに出られるとは思ってなかったし、（３４位まで）あともうちょっとですね。その前にダービーもあるし、次はＳＧで結果を残したい」。藤原のＳＧ戦線の活躍がここから始まる。