◆プレミアムG1第13回ヤングダービー(21日・ボートレース若松・前検日)
安河内鈴之介(22)=福岡=は、出場選手決定後に欠場・繰り上がりがあったとはいえ、選考順は52位。「ギリギリでしたけどね」と苦笑いだったが、自力で目標としていた出場権をつかみ取った。
今節最若手で、まだデビューして6期目。前身の新鋭王座を含めて大会最速優勝はデビュー7期目だった田村隆信なので、唯一更新の可能性がある。
優勝すれば水谷と争う最優秀新人のタイトルもグッと近づく。近況下降気味のエンジンを引いてしまいしょんぼりしていたが、最大の持ち味はメンタルの強さ。51人の先輩を相手に一歩も引かず優勝争いに絡んでみせる。