◆第２３回サントリーカップ ほぼ女子戦（８日・ボートレース平和島・４日目）
４日目５Ｒ、２号艇の中村かなえ（３３）＝東京＝が１着。インの植竹が大きく遅れた隊形を味方にジカでまくりで勝利した。道中では佐藤隆太郎の追い上げを受けただけに「ずっと焦ってました。焦って焦って、それで余計に詰められました」と思わず苦笑い。
気配は「直線寄り。もっといい人はいるけど、直線には余裕がある。ターン回りは乗りやすければいい。乗りやすくなるように調整したい」と準優でも戦える域だ。
産休、練習中の負傷を経て今年２月から水面に戻ってきた中村。８月には宮島で復帰後初の予選突破を果たした。「宮島は奇跡的に１８位で滑り込めたんで。今回は自力ですね」と、得点率７・００でのセミファイナル進出を果たしニッコリ。
ここまで今節のゼロ台スタートは継続中。「スリットがばらついてくれたらチャンスはある」と、優出へ静かに燃えている。