◆ＳＧ第７２回ボートレースメモリアル（３０日・ボートレース桐生・最終日）
優勝戦は第１２Ｒで行われた。１号艇の峰竜太（４１）＝佐賀・９５期＝がイン逃げで勝利。グランデ５（クラシック、オールスター、メモリアル、ダービー、グランプリ）完全制覇の偉業を成し遂げた。初のグランドスラム達成者となり、３億円相当のインゴット、グランドスラム表彰盾を手にした。今回でＳＧ通算８度目のＶ。優勝賞金４２００万円を獲得し、今年の賞金ランキング１位に立った。２着は毒島誠、３着には池田浩二が入った。
◇佐賀支部を強豪支部に
峰竜太の活躍に引っ張られるように佐賀支部は強豪支部に生まれ変わった。デビュー当時は「ピットに捨ててあるようなプロペラで走っていた」という峰。しかし、独学でプロペラを研究し、今ではボートレース界屈指のプロペラ巧者となった。
「若いころにコツコツ努力して力をつけた方がいいって人もいるけど、僕は遠回りしないでいいのなら、そっちの方がいいと思う」と峰。持っている経験や技術、情報を惜しみなく後輩へ教えた。
さらに「今のレベルでこれを教えても消化できない子もいる。その子のレベルに合わせて教えています」と指導も親切丁寧だ。結果的に同じグループの末永和也は２２年の最優秀新人になり、２６歳の時ＳＧも制覇。弟子の定松勇樹は２３歳でＳＧ初制覇。今年のびわこオーシャンカップで２度目のＳＧ優勝を果たした。
峰グループの山田康二、上野真之介もＧ１ウィナーでＳＧ常連。９月の若松ヤングダービーでは常住蓮が主役を務めるはずだ。さらに佐賀支部以外の選手でも助言を請われれば、懇切丁寧に教えている。「ボート業界のため」という思いは、後輩の育成の面でも発揮されている。