◆ＳＧ第７２回ボートレースメモリアル（３０日・ボートレース桐生・最終日）
優勝戦は第１２Ｒで行われ、１号艇の峰竜太（４１）＝佐賀＝がイン速攻で優勝。グランデ５対象のＳＧをすべて勝ち、史上初となるグランドスラマーに輝いた。峰にはボーナスとして３億円相当のインゴットが贈呈される。メモリアルのＶ賞金４２００万円を合わせて一大会で約３億５０００万円を稼いだ。
◇「業界のことを考えたら、誰かがいずれ取るけど、自分が取った方がいいと思う」
やはりスーパースターが決めた。峰がグランデ５（クラシック、オールスター、メモリアル、ダービー、グランプリ）をすべて制した。最初の達成者に与えられる３億円相当のインゴットよりも、責任を果たし、重圧から解放されたことに安堵（あんど）した。
レース直後の優勝インタビューでは涙を流し「有言実行できて良かった」と、宣言通りの偉業達成を振り返った。
今節はグランデ５のグランドスラムに王手をかけた状態で桐生に入った。「俺に任せとけという感じで来たけど、背負いきれないぐらいに感じていた」。優勝が現実味を帯びてくると、重圧は日増しに強くなっていった。
本人の胸の内はよそに、周囲はヒートアップしていった。選考順位１位で一番にエンジンを引けばエース機を引き当てた。初日１２Ｒのドリーム戦は２着発進。予選は全て舟券に絡み、地元の大エース・毒島誠と得点率で並んだが、上位着順の差で１位通過を果たした。
準優もインから圧勝したが「グランプリと違うプレッシャーがあった。責任感もすごかった」。そう話す目はうっすらと赤くなっていた。
引けない理由がある。「懲戒明けからボート業界のために頑張ろうと決めた」。２２年２月、ネット上での不適切な交流について褒賞懲戒審議会で４か月の出場停止処分を受け、２年近くＳＧの舞台を離れた。ＳＧ復帰戦の蒲郡クラシックで優勝。その後もイベントや動画出演などに積極的に協力、ボートレースの知名度アップに汗を流している。
「今節は背負うと決めたので。業界のことを考えたら、誰かがいずれ取るけど、自分が取った方がいいと思う」。スーパースターとして、真正面からぶつかって達成した大偉業。桐生で峰がグランドスラマーになった。
◆峰 竜太（みね・りゅうた）１９８５年３月３０日生まれ、４１歳。佐賀県出身。２００４年１１月、９５期生としてからつ一般戦でデビュー。初勝利は同年１２月の福岡一般戦。同期には山田哲也、金子拓矢、岡村仁、海野康志郎らがいる。初優勝は２００５年１１月のからつ一般戦。Ｇ１競走は初優勝の２００９年２月・芦屋九州地区選をはじめ、２０Ｖ。ＳＧ競走は初優勝の２０１７年７月・まるがめオーシャンカップをはじめ、今大会で８度目の優勝。通算１０６Ｖ。１７１センチ、Ｂ型。
※ボートレースの歴史ある５つのＳＧ競走「ＧＲＡＮＤＥ（グランデ）５」（ボートレースクラシック、ボートレースオールスター、ボートレースメモリアル、ボートレースダービー、グランプリ）全制覇の「グランドスラム」を最初に達成し、３億円相当のインゴットが贈呈される（２０１４年ボートレースオールスター以降の競走が対象）。