◆第５４回オール兵庫王座決定戦（１３日・ボートレース尼崎・５日目）
高橋正男（４６）＝兵庫（１２Ｒ優勝戦に出走）
良機良艇の力で優出一番乗りを果たした。準優１０Ｒはインから先制しながら「１Ｍはすごいミス」。大きな旋回で山本、馬袋に差されながらも、１周２Ｍの鋭い小回りターンで２艇を差し返し、１着を死守した。「出足が良くてレース足がいい。もう少し、しっかり合わせたいです」と、余力を残しながらの逆転劇だった。
近況は７月初戦の福岡で優出４着。その後２節は準優進出と、堅実な走りで好調をキープしている。今節の予選も初日後半の５着を除けば５戦３勝、オール３連対。Ａ２級ながら、準優もＡ１級５人を相手に勝ち切った。Ａ１復帰へ、着実に歩みを進めている。
地元での優出は昨年７月以来１９回目。前回は５コース（４号艇）からまくり差して栄冠をつかんだ。今回は２号艇。「調整を合わせ切れて、展開が向けば（優勝の）チャンスはあると思います。県内（全兵庫）戦での優勝はない。運が向けばですね。頑張ります」。いつも通り謙虚な姿勢だが、今節は良機良艇の後押しがある。自身の歴史に、新たな一ページを刻む時だ。（早野 智之）