エース機パワーに陰りはない中島友和
エース機パワーに陰りはない中島友和

◆ミッドナイトボートレース若松3rdパイナップルナイターカップ(2日・ボートレース若松・5日目)

 エース5号機を手にしながら結果が出なかった中島友和(49)=佐賀=。初日1走目を2コースからまくり勝ちした時は、今節は大活躍しそうな雰囲気だったが、2走目以降は悪い展開が続いたうえ、厳しい番組にも組まれて、まさかの予選敗退。しかし、エンジンには好感触をキープしており、「自分が乗っているからこんな成績ってだけで、エンジンは間違いなくいい」と今節を自虐的に振り返る。

 5日目は1Rの1回乗りで4号艇。「まくる気満々だったので伸び型にしていった」とうっぷん晴らしに燃えたが、結果はまくりで先行しながら1周2Mで笠雅雄に差されて2着。「行き足、伸びは良かったけど、ターン回りがイマイチで乗りにくかった」と最終日に課題を残した。

 前節の福岡泉水も成績だけ見ると苦戦したが、ずっと好感触はキープしていた。エース機は決して下降していないので、ご心配なきように。