◆スカパー！・ＪＬＣ杯ルーキーシリーズ第１２戦（２日・ボートレース三国・初日）
西川 拓利（２７）＝福岡（３、１１Ｒに出走）
向かい風８メートルが吹くダッシュ勢有利の条件の中、初日６Ｒはインからきっちり押し切って白星発進を決めた。
「風が強くなって、スタートで仕掛けていったけど、８０メートルくらいで放ってしまいました。でも外枠勢を気にせず、自分のターンを、と思って回って逃げ切れました。足はバランスが取れて普通です。まだ特徴は出ていないので、レース後に調整してきました」と、すぐさま次を考えて上積みに取りかかった。
レーサーになるきっかけは、「大学（九州共立大）が芦屋と若松に近くて、就職をどうするか悩んでる時に、同じ中学の１学年上の宮脇遼太さんが養成所に受かったと耳にして、知り合いから連絡先を聞いてアドバイスをもらいました」とのこと。そして、１２９期の試験に一発合格を決めた。同期には浜名湖オールスターで実森美祐と結婚会見をして話題になった藤原碧生がいる。
「だいぶ前から知っていましたよ。たぶん結婚式があれば呼んでくれると思います（笑）。同期の藤原、西岡（顕心）はＳＧに出場したんで、僕的にはやる気になりました。それに、４月の浜名湖ルーキーで優勝戦１号艇で負けて悔しかったし、頑張らんと。僕も爪痕を残さんとね」と、デビュー初Ｖを目指し、気持ちを高ぶらせていた。