◆Ｇ１読売新聞社杯全日本王座決定戦開設７４周年記念（１４日・ボートレース芦屋・前検日）
ＳＧ覇者が激突する初日１２Ｒの「全日本王座ＤＲ」に、羽野直也（３１）＝福岡＝は６号艇で名を連ねる。メインレースへの起用は期待の大きさでもあり「最高です」と素直に喜ぶ。芦屋は２節前のＧＷ戦・スポーツ報知杯を走ったばかり。２号艇で優出し、今節参戦の松田大志郎と高倉和士を相手に抜きで勝利した。６度目の芦屋Ｖだったが、「１年ぶりくらいで久々の優勝でした。足は微妙でしたけど」と、喜びをかみしめる。
ＧＷ戦は３１号機を操ったが、今節のパートナーは３９号機。Ｅ３０ガソリン（新燃料）の新エンジンに切り替わって４節目で、機力相場は固まっていないが、前検では「班では変わらない感じ。起こしは重めだけど、しっかりしていてバランスは取れていそう。展開は突けそうです」と感触をつかんだ。福岡３場の中で出走回数と優勝が最も多いのは芦屋。大外から狙い澄ました差しをねじ込み、純地元の周年制覇へ向けて弾みをつける。