海響ドリームナイターのボートレース下関「ルーキーシリーズ第１０戦スカパー！ＪＬＣ杯争奪今村豊メモリアルプリンスカップ」は１３日開幕する。シリーズの展望を占ってみたい。
島川海輝が地元Ｖを目指す。下関は５回優出して１Ｖ。今節の出場メンバーの中で下関で優勝したことがあるのは島川だけ。３期連続Ａ２に甘んじているが、その前はＡ１だった地元期待の新鋭だ。当地は４月末から新エンジンで環境に配慮した新型ガソリンを使用している。ＧＷ（ゴールデンウィーク）開催で一度このエンジンを経験しているのは大きい。地元の大先輩・今村豊さん（引退）からプリンスカップを受け取るのは２３歳のホープだ。
昨年１１月から今年４月の期間に７・１９の高勝率をマークしたのが中野希一。今節のメンバーで７点レーサーはただ一人。初Ｖは２０２３年戸田ルーキーシリーズ、２度目は今年３月の平和島ルーキー。通算３度目のＶへ視界は良好だ。
今節のメンバーの中で下関勝率トップは竹間隆晟。当地直近３年間の勝率は７・３９。大阪支部は松井繁、上條暢嵩を始め下関で好走する選手が目立つ。竹間もそのうちの一人。下関巧者が通算３度目のＶを狙う。
今節のメンバーで通算の優勝回数がもっとも多いのが宮田龍馬。６度の優勝を飾っている。現在３期連続Ａ１をキープ。目標は優勝回数を積み重ねてクラシックの出場権を手にすること。今節はオーバーエージ枠での出場で先輩の意地を見せる。
若林義人も同じくオーバーエージ枠での出場。１２２期の養成所チャンプは原田才一郎（今節は出場しない）だが、リーグ戦の勝率トップは若林だった。現在５期連続Ａ１をキープしている。２５年多摩川ルーキーシリーズ以来通算４度目のＶを虎視たんたんと狙う。
津田陸翔はめきめきと力を付けており、７月からＡ１に初めて昇格する。期末の大村ルーキーシリーズで通算１０度目の優出を果たし、Ａ１勝負駆けに成功。勢いに乗る津田が悲願の初Ｖを目指す。
１３１期の松田淳平も同じく７月から初のＡ１に昇格。通算２度優出してまだ優勝はないが、大暴れの予感が漂う。（尾本 恭健）