◆オール大阪２０２６ラピートカップ（７日・ボートレース住之江・５日目）
上田龍星（３０）＝大阪＝は、予選６位で２号艇だった準優勝戦９Ｒで、イン逃げを図る予選トップの小池修平が流れるスキを逃さず、２コースからシャープに差し抜いた。弟子の秋末秦悟、野村羽玖の目の前で優勝戦一番乗りを果たしたが「それは意識せずに」と言葉はクール。それでも笑みはこぼれていた。
コンビを組む１９号機は前々回の「報知杯争奪」で和田拓也、直前の「なにわ賞」で岡田憲行と２節連続で６強入りした抜群のエンジン。行き足、ターンでの押しが良かった上に、安定感も増し、８走して３勝、２着１回、３着３回と確定板に７回も載った。
昨年は自己最多６Ｖを挙げた最高の年だった。そのうちの一つが８月、「摂河泉」でのオール大阪初優勝だっただけに、今大会も制したいところだ。「オール大阪はみんなが強いから勉強になる。摂河泉は１枠だったけど今回は３枠。攻めていくコースの方が好きですね」とニヤリ。来月にはＧ１初制覇に挑む尼崎周年も控えるだけに弾みを付けたい。万全の態勢を整え、住之江４回目の頂点取りに臨む。