73周年記念準優勝のエンジンを手に入れた和田操拓(カメラ・早野 智之)
73周年記念準優勝のエンジンを手に入れた和田操拓(カメラ・早野 智之)

◆スポーツ報知杯~第6回児島巧者決定戦~

 和田操拓(41)=滋賀=が73周年記念で山口剛が準Vとなった17号機を引き当てた。「特訓では一緒くらいで、スリットから出て行くとか、準優勝したようないい足ではなかった。まあ、悪くはないです」と煮え切らない様子だったが、前操者の山口剛が事故点が多くスタートで無理できなかった事情を知ると「それでこの成績はすごい。本番に行ったらすごくいいのかも。児島はあまり来ることがなくて児島巧者ではないと思いますが、ちょっと楽しみ。このままレースしてみようと思います」と表情が一変した。

 初日は8R2号艇の1回出番。本番に強い走りとなるか注目だ。