◆ルーキーシリーズ第３戦 スカパー！・ＪＬＣ杯（１６日・ボートレース尼崎・前検日）
鳥居塚嶺王（２１）＝群馬＝は注目選手の一人だ。昨年１０月の江戸川で５コースからまくって初白星。続くとこなめ、桐生でともに４コースまくり、そして再び江戸川で６コース差しを決め、４節連続で白星を挙げた。しかも、３連単５万７８８０円、３万６６９０円、８０９０円と高配当が続き、最後は江戸川１０番目の２１万１５０円というビッグ配当を叩き出した。今や買うべきＮＯ１の選手だ。
「スタートをいっただけで、結果はたまたま。そのために桐生ではＦを切ったし、やっぱり旋回と道中で勝負しないと」と反省するが、それだけ自分自身を客観視する力がある。「まだ予選を突破したことがないし、今年は何としても準優に乗るのが目標。そうして優出を目指したい」と、目標も明確に定めている。
いぶし銀レーサーの父・孝博の影響で幼少の頃から選手に憧れたが、ボートレーサー養成所には４回目で合格した苦労人でもある。「前検は回りづらかったし、体感も進んでなかった。乗り心地を求めて回転を合わせていく」。初水面克服に向け、全力でアタックする決意だ。