ボートレース尼崎で「ルーキーシリーズ第３戦 スカパー！・ＪＬＣ杯」が１７日から開催される。次代を担う血気盛んな若手レーサーが、ライバル心をたぎらせて激突する。抜きんでた実力者がおらず、シリーズのＶ争いは混戦模様だ。遠征陣を迎え撃つ地元筆頭の山下大輝が、待望の尼崎初Ｖを目指して臨む。
兵庫支部「山下３兄弟」の長兄・大輝が初めてＡ１級に昇格した。昨年８月に大村でデビュー初Ｖを飾り、次の目標は地元優勝だ。前走のＧ１近畿地区選手権（住之江）で強豪と対戦したことは大きな収穫になっただろう。選手としては先輩もいるが、２９歳は今大会で最年長だ。誰に遠慮することなく、胸を張って地元の総大将を務める。
地力では前田翔（愛知）が一歩リードだろう。こちらは兄・篤哉、双子の弟・滉と「前田３兄弟」のひとり。すでに５期間のＡ１級経験があり、優出は今節で断トツの３２回（２Ｖ）を数える。今期適用勝率６・９９も最高だ。
この両者を含めてＡ１級は９人出場する。全員が今年の地区選手権を走ってきており、Ｖ争いの先頭集団を形成しそう。ルーキーシリーズらしく誰が優勝しても尼崎初Ｖとなる。
東海地区選手権（とこなめ）から転戦する若林義人（静岡）は、今節最多の通算３Ｖ（１８優出）をマークしている。竹間隆晟（大阪）は尼崎で唯一２回優出している実績があるのが強み。
ともに四国地区選手権（鳴門）で準優勝戦に進出した西丸侑太朗（香川）、田中駿兵（徳島）も初Ａ１級昇格を果たして昇竜の勢い。関東のホープ・青木蓮（埼玉）はすでに地元・戸田で２回の優勝実績があり、同じ埼玉支部の中野希一も地元Ｖを経験している。鰐部太空海（愛知）は東海地区選手権で節間３勝をマークして気を吐いた。