◆スポーツ報知・記者コラム「両国発」
２０２５年末、女子ボートレーサーの頂点を決めるプレミアムＧ１「クイーンズクライマックス（ＱＣ）」が行われ、鎌倉涼（３６）＝大阪・１００期＝が大会初優勝を飾った。毎年、数々のドラマが生まれる。鎌倉は結婚、産休を経て１０年ぶりの出場で注目された。
愛する２人の子供は両親の職業を理解する年頃に成長し「子供にもう一回その舞台を走ってほしいと言われたのが大きかった」。家族の支えを力に、夫の深谷知博（３７）＝静岡・１０３期＝がＳＧダービーを制した大村の地で、女子最強と言われる遠藤エミに続く史上２人目となる夏冬Ｇ１連覇（レディースチャンピオンとＱＣ）を達成。改めて「ボートレーサー最強夫婦」を印象づけた。
恒例となったＱＣ大みそか決戦は今回で１４回目。開催６日間を通して２４５億５７６０万１９００円を売り上げ、女子Ｇ１レースの最高記録となった。昨年グランプリの総売り上げ（約３４３億円）には及ばないものの、ここ数年、女子戦の人気は急上昇している。実際、ＱＣの大村でも自分の「推し」選手の名前が入ったタオル、うちわなどを掲げ、応援するファンであふれていた。空前のブームと言っていいくらいだ。全ボートレーサー１６２３人のうち女子は２７８人（１月１日時点）。今やボートレース界にとって、女子選手は大きな存在となっている。ボート業界が好況の一方で、ファンや読者に伝える側の我々も進化しないといけない。これからは紙面に限らず、ＳＮＳなどのツールを駆使し、分かりやすく、楽しく情報発信し、盛り上げていきたい。そう強く思わせる開催だった。（ボートレース担当・福田 智之）
◆福田 智之（ふくだ・ともゆき） ２０２２年入社。今年の注目は高憧（たかはた）四季選手と予想。