◆スカパー！・ＪＬＣ杯 ルーキーシリーズ 第２戦（２４日・ボートレース三国・４日目）
中山翔太（２２）＝三重＝がバースデー連勝で、逆転の予選１位通過を決めた。
４日目前半４Ｒ４号艇は、大外からまくって出ていく岡の最内から冷静に差し伸びて２Ｍ先取りの１着。後半１０Ｒはインから危なげなく逃げて連勝。３日目を終えてトップだった１３０期同期の塚越を逆転した。
「（予選）トップに塚越がいたんで、これは負けられないと思いました。誕生日はあまり意識していなかったけど、連勝できてうれしいです」と笑顔で応えた。
今年から初Ａ１級の仲間入りで、トップルーキーに選出された逸材は、昨年暮れの芦屋でデビュー初優勝すると、今年の正月戦でＳＧ覇者の新田雄史を負かす４カドまくりで優勝。今期（昨年１１月以降）勝率は自己最高ペースの７・２５を叩き出している。「以前は調整を合わせるのが３、４日目だったのが、初日くらいに合わせられています。ペラの引き出しが増えて、ゾーンに入れるのが早くなった」と成長を実感している。
過去２回の優勝はいずれも４号艇で、予選１位からの王道Ｖはない。「どの枠でも優勝は優勝なのでね。それよりも今年６回優勝して、ＳＧの舞台に行きたいと思っています。こういう舞台（ルーキー戦）で稼いでいかないと」。目標のＳＧ出場のためにも、まずはファイナルの１号艇をつかみ、優勝に王手をかけたい。