ジャージーは「渡辺健さんにもらいました」と佐藤。同じ東京支部の先輩からパワーをもらっている
ジャージーは「渡辺健さんにもらいました」と佐藤。同じ東京支部の先輩からパワーをもらっている

◆スカパー!・JLC杯ルーキーシリーズ第23戦(8日・ボートレース江戸川・初日)

 地元の気鋭がオープニングレースを飾った。佐藤世那(19)=東京=は展示でコンマ17のフライング。その残像があって本番のスタートではコンマ32と遅れた。「スタートが分からなすぎて」と、振り返った。致命的なスリット隊形に大敗も頭をよぎったが、そこから伸び返して1Mを先に回った。バックではまくりに出た広瀬と競り合う形になったが、2Mを先に回って押し切った。「良かったです。スタートが分からない状態にならないようにします」と修正点を挙げた。

 前回江戸川を走った9月は初日1Rで逃げ切り、2日目も白星を挙げて日またぎの連勝を飾ったが、初戦で不良航法を取られて上位進出はならなかった。その反省もあり、今節の目標は「予選は突破したいです」。準優進出に向けて幸先のいいスタートを切った。これで江戸川では3勝目で「得意というか、慣れてきました。地元のアドバンテージもあると思います。直線は弱いかもしれませんが、回り足、乗り心地はいいです」と、手にした64号機の特徴も把握してきた。ただ狙うのは「直線を良くして一撃したいです。潮が変わるレースなどは、チャンスがあると思ってます」。独特の水面は遠征勢が不慣れな一方、何回も走っており特徴はつかんできている。134期の養成所チャンプ決定戦に出場するほどの逸材。地の利を生かして荒れ水面を駆け回る。