３日目を終えて、チャレンジＣは２日目から３連勝の馬場貴也が得点率トップを守り、２位・池田浩二、３位・末永和也、４位・山口剛と続いている。レディースＣＣは３日目連勝の平高奈菜がトップに浮上し、渡辺優美、遠藤エミが追っている。「舟券ソムリエ」の森智宏記者は、予選ラストで１号艇が回ってきた８Ｒの関浩哉に連敗ストップを託した。
◆舟券ソムリエ～３万円コース～
３日目に狙った５号艇の仲谷は３着で無念の連敗。池田はやはり強い。これは仕方ない。切り替えて２勝目を目指す。
狙いは８Ｒ１号艇の関。初日４Ｒは２コースから素早く差して白星発進。３日目８Ｒは５コースから粘って３着。２日目１２Ｒ６号艇の５着以外は全て舟券に絡む好走。タッグを組む４５号機については「しっかり押し感もある。自分好みの足になってきた」と手応え十分だ。
今年は今大会含めＳＧ７大会全てに出場も、苦戦の連続だった。それでも直前の徳山７２周年で１年２か月ぶりのＶ。５度目のＧ１制覇を果たし、感極まって男泣き。「今年はふがいないレースばかりで、なかなか優勝できなかった。徳山での優勝はかなりでかい」と振り返った。昨年は初出場ながら住之江グランプリでファイナル進出を果たし「今年も出たい」と燃えている。
そんな着実にステップアップをしている関だが、２５年にＳＧを２度制して一気にブレークした佐藤隆太郎とは同じ１１５期生。自身もＳＧ３度の優出を数え、佐藤や今大会にも出場している仲谷颯仁などのトップ級の同期と切磋琢磨（せっさたくま）している。「毎年、グランプリを走れるレーサーになりたい」。同期のライバルに追いつけ追い越せ。絶好枠のここは豪快に逃げて今節２勝目を飾る。
相手本線はすでに２勝をマークしている池田。山田、中島に加えて、上條も押さえる。舟券は１―５←→２３６を各１０００円、合計６０００円で勝負だ。（森 智宏）
☆舟券ソムリエ
指名された１人の記者が３万円の資金を使って、節間プラス収支を目指す。１レースあたりの購入金額は自由。払い戻しを翌日の購入金額に上乗せすることもできる。節間プラス収支を達成すると☆がひとつ増える。☆が５つ集まると伝説のファイブスター舟券ソムリエになることができる。
◇森記者の舟券ソムリエ◇
結 果 収支
初 日１２Ｒ的中 ＋２１１００
２日目１０Ｒ外れ －６０００
３日目 ７Ｒ外れ －８０００
残 金 ３７１００
◆第８Ｒ予選・本紙視点
関が速攻に持ち込む。３日目は道中逆転で３着を奪い、レース足は強力な雰囲気。インからＳ決めて先手を取れば、他艇を突き放しそう。
攻める足があるのは外枠勢で、展開とらえる池田を対抗視。大峯も魅力のある位置で首位争いまで。回り足が良く、しっかり差してくる山田は外せないが、Ｓ鋭い中島、機力確かな上條も連下には十分。
１←→５―４,２ １―４―５,２ １―２―５,４
１関浩哉「足は乗りやすさがある。行き足が一番良いですね。前に押してくれる感じがする」
２山田康「変わらずいい所をキープできている。回り足型で中堅上位はある。合えば上位の一角」
３中島孝「回った後の足が欲しい。伸びは一緒くらい。レース足の部分がもう一つあればいい」
４大峯豊「足は悪くないですよ。バランスが取れていて、競っていても不満なところはない」
５池田浩「ペラはそのままで行きました。乗りやすいだけで、足は普通。今からペラをたたく」
６上條暢「前半は転覆の影響があるなと思ったけど、後半はリングを入れて足が戻ってきた」
◆中村雅俊・ココロの色
厳しい判定にも前を向く。７Ｒで３着だった仲谷だが、不良航法の減点１０。「切り替えて、準優目指して頑張ります」。準優好枠も狙える流れだっただけに悔やまれるが、チャレンジカップは準優ボーダーが低くなるのでまだまだ十分勝負圏。機力に不満なし。勝ち上がれば、最後まで勝負になるような仕上がりだ。
【１Ｒ】ターン回りは軽快だった松尾が気になる。３２流し、３流し２。
【１０Ｒ】自力でも展開突いてもいい動きの仲谷から。４５、４６、４３流し。
◆１万円作戦 正永岳宏・３手の読み
【５Ｒ】実森の機力は上向き気配だ。得点率は８位タイで、予選ラストの５日目に１号艇が回ってくる予定なので、この大外枠をしのぎたい。展開を突いて１６、５６流しを５００円ずつ。
【７Ｒ】大上が今節２回目の４号艇に組まれた。初日はカドの４コースから１着になった。３コースから攻めるイメージが強い西山はスタートが決まっている。山口のコース取りがやや気にはなるが、１着勝負のここは、西山に乗って再びまくり差す。４１、４３、４５流しを５００円ずつ。
◆淡路哲雄・ぶらっとピット
広島の主砲が貫禄の逃げを打って、盤石に勝利をたぐり寄せた。３Ｒ。山口剛が、１コースから丁寧にスタートを決めて悠々と押し切った。ミスター赤ヘルがシリーズ初勝利をつかんだ。「エンジンはバランスが取れていて、やられちゃう感じはないです。ここが特にメッチャ出ているというところはなくても悪くはないですよ。もともと自分はいいエンジンをなかなか引けないんで、出場選手が３４人しかいないチャレンジカップは好きなんです。悪いエンジンを引いちゃう可能性が少ないんで（笑）」
業界屈指の策士も４３歳になったが、まだまだ自身に大いなる可能性を感じているという。「確かに２０代や３０代の頃は年齢的なボーナスがありました。でも、今の方が人間に圧倒的な強さが備わってきましたからね。まだまだ進化を感じていますし、５０代、６０代になっても上を目指せるような準備はしているつもりです。自分はボートレースが好きなんですよ。だからやめることを考えて仕事はしていない。だって毎日緊張を感じながら勝負ができて、ファンの方に応援してもらえる。こんな素晴らしい仕事は他にないですからね！」