◆ミッドナイトボートレース公営レーシングプレス杯（１５日・ボートレース若松・２日目）
ボートレース若松の「ミッドナイトボートレース公営レーシングプレス杯」は１５日、予選２日目が行われた。初日１、２着だった水摩敦（３９）＝福岡＝は１回走りだった進入固定の５Ｒを逃げてオール２連対を保持した。今節で現行エンジンは使い納めだが、このエンジンは初下ろしで乗ってから今回で９回目。優勝はないが優出は２回。１１号機は３月にも乗って優出（１号艇で３着）している。「若松ってエンジン差がすごいんですよ。だから、出ていれば楽しいし、いいエンジンじゃなければ楽しくない（苦笑）。これまでは圧倒的に苦しい方が多かったんですけどね」と振り返る。思わず「今回は？」と尋ねてみると、写真でも分かるような笑顔で「楽しい！」と即答した。
「１走目は出足型で伸びていかないと思ったけど、２走目のドリームでは『これならいいな』って思いました。今は全部が良くて上位です」と地元で久しぶりの好感触に笑いが止まらない。
しかし、エンジン差は大きいとはいえ、レベルの高い上位グループの中では似たり寄ったりで大差はない。優勝するためには、いかに優勝戦をいい枠で乗るかだ。「９回もこのエンジンに乗っているんだから、１回くらい優勝したいな～」。現行エンジンのことを１番知っている男が、文字通りラストチャンスの今節に懸ける。