明るい性格で誰からも愛される、笑顔が印象的な松田真実（２４）＝愛知・１３１期、Ｂ１級＝。元ボートレーサーで祖父の爾見（しかみ）照雄さんの影響でボートの世界へと飛び込んできた。「レーサーの中で一番練習しているかもしれない」と自負するほど、昼はとこなめ、夜は蒲郡と地元プールで猛練習を重ね、２０２５年後期適用勝率は自身初の３点台と急成長中。目標は「Ａ級に上がること」とキッパリ。そんな彼女のプライベートの素顔にも迫った。
―祖父の爾見さん（愛知５期）はボートレーサーでした。
「レーサーになったのも祖父の影響がかなり大きいですね。祖父の家で遊ぶ時は、ボートレーサーがカードになっているトランプをやったり、一日中、ボート中継の映像が流れていましたよ」
―ボートが生活の一部だった。
「そうですね。身近にボートと触れ合う環境があり、レーサーを目指す道ができていた。高校を卒業してからは看護の専門学校に行きましたが、どうしてもレーサーの夢が諦めきれなくて。中途半端な気持ちで看護の仕事をやるのも嫌だった。そんな流れで養成所の試験を受けて１回で合格。タイミングとかも含めて、色々と良かったと思う」
―小さい頃は何のスポーツをやっていたのですか。
「フィギュアスケートや水泳、バスケ、ダンス、クラシックバレーなど色々とやりました。運動神経は、そこそこ良いのかな（笑）」
―大須賀友選手に弟子入りした理由は。
「同じ愛知支部の大須賀選手に会った瞬間、なんですかね、ビビビッていうのが来て、絶対にこの人が師匠だなって感覚で思った」
―運命的な出会いですね。どんなアドバイスを受けましたか。
「今節（１０月の戸田一般戦）、ここに来る前に、実は説教を受けたんですよ」
―説教？
「そうです。最近のレースを見ていても、全く面白くないって…。勢いがまるでないよって言われた。確かに事故点を増やさないように、最近は守りのレースをしていた自分がいたかな」
―説教後のシリーズで自身２度目の連勝を飾るなど効果があった。
「まさにそうなんですよ。師匠の言葉で、強くなる、上手くなるレースをして来いっていうアドバイスが、グサッと心に刺さった」
―良い師匠ですね。勝率も２０２５年後期適用勝率は自身初の３点台に。
「レースを徐々に覚えてきたことが大きい。そして結果につながっている。握って攻めるレースを、これからもたくさんしたい」
―練習量は多いと聞きましたが。
「レースが休みの日はとにかく練習をしている。とこなめで昼間に練習して、終わったらそのまま蒲郡に行ってナイター練習。レーサーの中で、一番練習しているかもしれないですね」
―昨年９月のとこなめヴィーナスシリーズで初勝利。どんな気持ちでした？
「めちゃくちゃ緊張したけど、とにかくうれしかった。同期の中で水神祭が一番最後だったので」
―目標は？
「来年のスピードクイーンメモリアル（鳴門）に絶対に出場したい。常に１着を目標にレースをして、Ａ級に上がりたいですね」
―オフの日の過ごし方は。
「最近は家で黙々とガラスアートをやっている時が多いかな。宿舎でもずっとやっているかもしれない」
―最後にボートレースの一番の魅力を。
「男子も女子も一緒に戦える競技。何が起こるか分からないところも、魅力の一つかもしれないですね」
◆松田 真実（まつだ・まみ）２００１年８月１９日生まれ、２４歳。愛知県出身。１３１期として２２年１１月に蒲郡でデビュー。昨年９月のとこなめヴィーナスシリーズ２日目１Ｒでインから逃げて通算２０８走目で念願の初勝利を飾った。特技はフィギュアスケート。好きな言葉は「勇往邁進」。好きな食べ物は焼き肉、すし、バナナなど。１５５センチ、４８キロ。血液型Ａ。