待望の水神祭でファンの声援に応える柴田
待望の水神祭でファンの声援に応える柴田

◆SG第72回ボートレースダービー(23日・ボートレース津・3日目)

 SG初出場のオールドルーキーが見せた。柴田光(53)=群馬=が、1Rはコンマ04の踏み込んだスタートから危なげなくイン先まい。3日目に待望のSG初勝利を挙げ「よかったです」とホッと胸をなで下ろした。

 9R後には水神祭が行われ、群馬支部の仲間と峰竜太も参加。大勢のファンの前で水面に投げ込まれ「(救助艇で)向かうときからお客さんがすごくたくさんいて。僕、人気あるのかな?(笑)」とおどけた。

 肝心の足も「しっかりしていてレースがしやすい。十分戦える。楽しみが出てきた」と納得の仕上がり。次の目標はSG初の予選突破だ。

 「通過できればまた、楽しみが増えるからね。集中を切らさずにいきたい」。得点率は20位タイ。6Rで勝負駆けに挑む。